汽車發(fā)明后不久，汽車維修機(jī)械師就在想：怎樣才能夠把汽車舉升到空中，從而可以在其下面工作？舉升機(jī)的發(fā)展史告訴我們，發(fā)明第一臺自動舉升機(jī)的靈感來自理發(fā)師的椅子，因?yàn)樗梢钥焖偕岛托D(zhuǎn)，以適應(yīng)于不同身高和胖瘦的顧客。早期的單柱地基式液壓舉升機(jī)，大大地提高了比它問世還早的千斤頂和臺架的功能，這種早期舉升機(jī)的旋轉(zhuǎn)功能可以在舉起汽車以后，將其旋轉(zhuǎn)360°。也許你經(jīng)常去的一個汽車維修廠，現(xiàn)在仍然利用這種舉升機(jī)為客戶提供日常的汽車維修服務(wù)，這種舉升機(jī)大多已經(jīng)工作了75年了。 

隨著汽車工業(yè)的發(fā)展，單柱式舉升機(jī)設(shè)計上的局限性很快就顯露出來了。如果只是在汽車四周進(jìn)行檢測維修工作的話，這種舉升機(jī)也就足夠了，但是這種舉升機(jī)的起重臂和中央立柱會妨礙進(jìn)入汽車底部的大部分區(qū)域。針對單柱式舉升機(jī)的這些局限性，工程師已經(jīng)提出了很多舉升機(jī)的設(shè)計方案并作了許多改進(jìn)工作?，F(xiàn)在，舉升機(jī)的選擇范圍很大，有地基式、托舉式、剪式、平行四邊形式、便攜式、單柱式、雙柱式、四柱式、驅(qū)動式、接觸車架式、對稱式、非對稱式、小行程、大升程、隊(duì)列式以及其它的各種舉升機(jī)設(shè)計方案。某些舉升機(jī)可能同時具有這些設(shè)計方案中的幾個特點(diǎn)。同樣汽車舉升設(shè)備按汽車被舉升的部位不同，可以分為車橋舉升設(shè)備、車輪舉升設(shè)備和車架舉升設(shè)備。

車橋舉升設(shè)備是通過汽車的前后橋或者橫梁把整車舉升的。這類設(shè)備的主要特點(diǎn)是裝有支撐前后橋或者橫梁的專用支座或者托架。車橋舉升設(shè)備一般由一個以上的獨(dú)立的舉升裝置組成，舉升裝置可以做成固定式的，也可以做成移動式的。這類舉升機(jī)的舉升重量一般較大，最大重量可達(dá)30噸，所以主要用于大型汽車的舉升作業(yè);缺點(diǎn)是造價較高，穩(wěn)定性較低。